搶灘機(jī)器人世界版圖他們這些舉動可真夠瘋狂

　　本著追求下一階段信息革命的“關(guān)鍵驅(qū)動力”，一直以來致力于機(jī)器人研發(fā)領(lǐng)域的軟銀集團(tuán)成功收購谷歌母公司Alphabet旗下從事機(jī)器人開發(fā)的公司……兩家——波士頓動力與Schaft機(jī)器人領(lǐng)域發(fā)展的接力棒，開始從谷歌公司交接到軟銀集團(tuán)手中，智造家將帶你了解谷歌和軟銀這些年在機(jī)器人領(lǐng)域的布局和發(fā)展。

　　一、谷歌旗下昔日的9大機(jī)器人公司

　　過去谷歌公司對于機(jī)器人以及人工智能癡迷到一往情深，從2013年開始大面積的收攏尖端科技團(tuán)隊，短短幾年間就收購了多達(dá)9家機(jī)器人公司。這些公司提供給谷歌的技術(shù)能力，支撐起谷歌成為全球最具影響力的機(jī)器人公司之一。

　　1、Schaft：致力于災(zāi)害現(xiàn)場緊急救援的機(jī)器人公司

　　機(jī)器人技能：通行能力、應(yīng)急救援能力

　　Schaft是一家由東京大學(xué)(Tokyo University)剝離出來的日本機(jī)器人公司，主要業(yè)務(wù)領(lǐng)域是災(zāi)害現(xiàn)場以及緊急救援機(jī)器人。

　　Schaft這個小型研發(fā)團(tuán)隊，主要生產(chǎn)類人型機(jī)器人，機(jī)器人產(chǎn)品在擁有強壯體格的同時又有緊湊外型。

　　重達(dá)216磅，高為4.8英尺，翼展長為4.3英尺的Schaft機(jī)器人，曾經(jīng)成功翻越過5尺高墻。有媒體分析認(rèn)為，Schaft機(jī)器人在測試中表現(xiàn)出來的能力要比其他任何一個機(jī)器人都足足強上10倍。

　　谷歌收購這家公司的原因，是因為他們在機(jī)器人保持平衡行走基礎(chǔ)上研制了非常強壯的機(jī)器人的雙腿和雙手。

　　普通的人形機(jī)器人目前還無法提起太重的東西，這樣容易導(dǎo)致機(jī)器人失去平衡，一般也就是幾公斤就到極限了。而schaft掌握的核心傳動裝置技術(shù)可以讓機(jī)器人輕松抬起或舉起重物而不會影響其保持平衡，換句話來說就是可以讓機(jī)器人抱著東西來回走而不會摔倒。

　　2、Industrial Perception：研究貨物包裝和裝卸貨機(jī)器人的公司

　　機(jī)器人技能：物體識別能力、裝卸能力

　　Industrial Perception是美國的一家工業(yè)機(jī)器人研發(fā)及制造的公司，致力于研究用于機(jī)器人3D視覺識別技術(shù)、能準(zhǔn)確對物體進(jìn)行分類的工業(yè)知覺公司。

　　他們認(rèn)為未來機(jī)器人將在工業(yè)經(jīng)濟(jì)中嶄露頭角，因而公司的目標(biāo)是“為機(jī)器人提供在未來經(jīng)濟(jì)中獲得成功的必要技能”。

　　這家公司的機(jī)器人基于工業(yè)感知技術(shù)打造，能夠幫助包裝及裝卸貨物。與此同時，該公司所研發(fā)的3D視覺系統(tǒng)(3D vision systems)能夠幫助機(jī)器人分辨出不同形狀的物體并進(jìn)行精準(zhǔn)的貨物裝卸，還能有效避免誤撞情況的發(fā)生，所以在電子商務(wù)配送等物流領(lǐng)域有廣闊的商業(yè)空間。

　　3、Redwood Robotics：致力于機(jī)器人手臂研發(fā)的紅木機(jī)器人

　　機(jī)器人技能：家庭服務(wù)能力

　　Redwood Robotics公司主要是研發(fā)用于個人服務(wù)的人形機(jī)器人和機(jī)械臂制造商，公司的目標(biāo)是使用機(jī)器人代替人類來從事“單調(diào)且重復(fù)工作”，類似傳說中的機(jī)器人管家。

　　RedWood專門設(shè)計制造高級機(jī)械手臂，在這個領(lǐng)域擁有非常先進(jìn)的技術(shù)，可以為機(jī)器人提供可靈活運動的機(jī)器人手臂，他們的機(jī)械臂早已在很多工業(yè)和醫(yī)療行業(yè)被廣泛應(yīng)用，常用于進(jìn)行一些高精度操作。

　　4、Meka Robotics：致力于打造能和人類一起工作、生活的機(jī)器人

　　機(jī)器人技能：人機(jī)協(xié)助能力、類人、萌

　　Meka Robotics是由麻省理工學(xué)院計算機(jī)科學(xué)與人工智能實驗室于2006年聯(lián)合創(chuàng)辦的，后來以企業(yè)拆分的形式成為獨立的企業(yè)法人，是一家主要制造、研發(fā)智能人形機(jī)器人的公司。

　　該公司的技術(shù)核心涵蓋兼容型機(jī)器人、機(jī)器手設(shè)計、實時監(jiān)控軟件和高度集成的機(jī)電一體化系統(tǒng)，核心技術(shù)在人工智能技術(shù)方面。Meka的設(shè)計理念是創(chuàng)造出在日常生活環(huán)境中能更好地與人類協(xié)作的人形機(jī)器人。

　　到目前為止，Meka的主要成就之一是創(chuàng)造了具備與人眼同樣功能的機(jī)器人眼系統(tǒng)。

　　收購Meka的目的有可能是通過連接谷歌大數(shù)據(jù)來進(jìn)一步掌握機(jī)器人在人工智能方向的結(jié)合應(yīng)用。通俗一點來講，就是讓機(jī)器人思考、判斷能力方面的技術(shù)進(jìn)一步得到強化。

　　5、Holomni：致力于全向移動的機(jī)器滾輪研究的迷你全息公司

　　機(jī)器人技能：動力加速能力

　　Holomni是一家專注于研究機(jī)械加速系統(tǒng)和汽車加速系統(tǒng)的公司，他們試圖通過汽車加速系統(tǒng)來改進(jìn)機(jī)器人的動力加速系統(tǒng)，最重要的發(fā)明是小型高性能滾輪系統(tǒng)。

　　在被谷歌收購之前，Holomni曾成功研發(fā)出了通過汽車加速系統(tǒng)來改進(jìn)機(jī)器人的動力加速系統(tǒng)，只是在被谷歌收購后進(jìn)入了自己的“靜默期”。

　　這家來自美國加州的公司，目前還是相當(dāng)?shù)纳衩亍?/font>

　　6、Autofuss：致力于藝術(shù)視頻拍攝

　　機(jī)器人技能：視頻拍攝能力、運動控制能力

　　Autofuss其實是一家視覺工作室，主要從事一些藝術(shù)設(shè)計視頻、廣告片的拍攝，業(yè)務(wù)范圍涵蓋了自動動畫和機(jī)器人領(lǐng)域。

　　值得一提的是，目前Autofuss已經(jīng)為谷歌設(shè)計了“Winter Wonderlab”(冬季神奇實驗室)的創(chuàng)意營銷計劃。在冬季神奇實驗室內(nèi)，顧客不僅可以親身體驗谷歌的產(chǎn)品，還可以在模擬的冰雪天地里用數(shù)碼設(shè)備記錄自己與朋友的慢動作并且制作成紀(jì)念品，從而將美好的瞬間永久保存下來。

　　7、Bot & Dolly：致力于機(jī)器人運動控制的多莉機(jī)器人公司

　　機(jī)器人技能：影視拍攝能力、運動控制能力

　　機(jī)械與電影工程設(shè)計工作室Bot & Dolly是Autofuss的姐妹公司，公司的主要業(yè)務(wù)是為好萊塢商業(yè)影片提供自動化機(jī)器人。

　　該公司將機(jī)器人手臂應(yīng)用于“影院自動化”(cinematic automation)領(lǐng)域，并在13年參與了影片《地心引力》(Gravity)的制作，同時也還在為一些大型藝術(shù)表演和電視廣告提供自動化攝影服務(wù)。

　　Bot & Dolly的主打產(chǎn)品“盒子”攝影機(jī)器人，可以通過對移動表面的投影映射來進(jìn)行現(xiàn)實空間與數(shù)碼空間的合成。

　　8、Boston Dynamics：致力于機(jī)器人快速運動以及平衡能力研究

　　機(jī)器人技能：快速運動能力、負(fù)重能力、擬人行為

　　BostonDynamics是由美國麻省理工學(xué)院(MIT)在1992年剝離出來的機(jī)構(gòu)，自分離后便一直從事軍事項目的研發(fā)工作，并獲得了DARPA的資助，為美國國防部、美國陸軍部隊、海軍部隊和海軍陸戰(zhàn)隊提供軍用機(jī)器人及相關(guān)技術(shù)咨詢服務(wù)。

　　BostonDynamics產(chǎn)品最突出的特點是模擬人類行為，主要應(yīng)用于國防任務(wù)測試和極端環(huán)境救援等領(lǐng)域。

　　這家公司以生產(chǎn)動物外形的機(jī)械人聞名，研制的機(jī)器人能夠模仿人類及動物行為，知名產(chǎn)品包括BigDog、Petman、Cheetah及WildCat等。

　　在成功收購波士頓動力公司后，外界才終于意識到谷歌在機(jī)器人研發(fā)領(lǐng)域所下的決心。

　　9、DeepMind：致力于機(jī)器人深度算法研究，打造高效溝通

　　機(jī)器人技能：深度運算能力、思考能力、學(xué)習(xí)能力、溝通能力

　　總部位于英國倫敦的DeepMind，由神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家杰米斯-哈薩比斯(Demis Hassabis)、Skype開發(fā)者簡-塔林(Jaan Tallin)和研究人員謝恩-列格(Shane Legg)共同創(chuàng)辦。主要工作是通過創(chuàng)造出強大的通用學(xué)習(xí)算法來推動全球商務(wù)和游戲產(chǎn)品的發(fā)展。

　　據(jù)悉，DeepMind技術(shù)可以幫助機(jī)器人之間展開更加高效溝通，還能為模擬、電子商務(wù)和游戲等方面的應(yīng)用程序提供通用學(xué)習(xí)算法，以實現(xiàn)人工智能。

　　谷歌本無疑會成為一家非常有實力的機(jī)器人公司，只是，這兩家公司的出售讓谷歌的機(jī)器人未來開始變得有點捉摸不透。

　　二、軟銀在機(jī)器人領(lǐng)域的布局

　　盡管是一家由電信業(yè)與媒體業(yè)為主的控股公司，但是，軟銀集團(tuán)對機(jī)器人領(lǐng)域的布局早在數(shù)年前就已開始，因為在軟銀集團(tuán)CEO孫正義看來，信息革命的下一個階段機(jī)器人將是核心驅(qū)動力之一，而軟銀在機(jī)器人行業(yè)的一系列瘋狂動作，也絲毫不亞于谷歌的狂熱收購。

　　1、2012年收購法國Aldebaran機(jī)器人公司

　　除了此次收購的波士頓動力與Schaft之外，軟銀集團(tuán)早在2012年收購了Aldebaran 公司逾80%的股份。

　　這是法國一個成立十多年的小型仿人形機(jī)器人公司，其生產(chǎn)的雙足機(jī)器人Nao，曾在2008年成為“機(jī)器人世界杯”(RoboCupSoccer)的標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟平臺，也是如今很多小型仿人形機(jī)器人的效仿對象。

　　軟銀收購Aldebaran后將其改名為軟銀機(jī)器人控股公司(SoftBank Robotics Europa)，簡稱SBRH，主要立足于在日本國內(nèi)開展 Pepper的各項事業(yè)。

　　2、2014年P(guān)epper人形機(jī)器人問世

　　Pepper 是SBRH為軟銀交出的第一個作品，一個身高1.2米，體重28公斤，擁有情感辨識功能且擁有自身情緒的人形機(jī)器人。

　　2014年6月5日，孫正義在東京舉行新聞發(fā)布會表示，公司將正式涉足機(jī)器人業(yè)務(wù)，并展示了人形機(jī)器人Pepper，稱其為“全球首臺具有人類感情的機(jī)器人”。

　　為了讓Pepper更加人性化，軟銀繼續(xù)收購或投資了機(jī)器人相關(guān)產(chǎn)品如表情云、表情傳感技術(shù)的若干家公司。

　　3、2015年阿里與富士康各注資145億日元，入股軟銀機(jī)器人公司

　　Pepper一經(jīng)亮相就受到萬千矚目，成功地吸納了兩個大靠山，分別是制造業(yè)巨頭富士康和電子商務(wù)巨頭阿里巴巴。2015年6月18日，他們宣布分別向軟銀戰(zhàn)略注資145億日元(約7.32億人民幣)，各持股20%。

　　而軟銀拿到的不僅是他們的投資，而且更重要的是獲得其背后優(yōu)越的資源，同時，Pepper的知名度也被推向了最高峰。

　　三家公司分工也較明確，軟銀負(fù)責(zé)研發(fā)、富士康負(fù)責(zé)生產(chǎn)組裝，而阿里巴巴則擅長銷售，這三家世界知名企業(yè)在未來將聯(lián)手推動機(jī)器人產(chǎn)業(yè)在全球范圍的開發(fā)和拓展。

　　4、2015年P(guān)epper結(jié)合IBM人工智能獲取“認(rèn)知計算能力”

　　為了提高機(jī)器人的“智商”，2015年2月，軟銀與IBM達(dá)成合作，通過與Watson的整合，讓Pepper機(jī)器人再次實現(xiàn)“升級”，具備“認(rèn)知計算能力”。

　　Watson能夠分析數(shù)據(jù)、提供建議、理解人類語言等，集成Watson的Pepper能夠分析社交媒體、視頻、圖像、文字等數(shù)據(jù)，從而實時理解更多類型的問題，處理更多類型的事務(wù)。

　　5、2016年320億美元收購英國芯片公司ARM

　　就像當(dāng)初對機(jī)器人的執(zhí)著，孫正義對人工智能同樣有著一份狂熱。

　　2016年9月5日，軟銀宣布已完成240億英鎊(約320億美元)收購英國芯片設(shè)計公司ARM的交易，這是軟銀有史以來金額最高的投資交易。

　　ARM專注于芯片設(shè)計，全世界95%的智能手機(jī)和80%的數(shù)碼相機(jī)使用到該公司的技術(shù)。另外，在新興的物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、深度學(xué)習(xí)和機(jī)器人等領(lǐng)域，ARM架構(gòu)的芯片也仍將是主力。

　　孫正義認(rèn)為，未來30年內(nèi)，擁有超級智能的機(jī)器人將會走進(jìn)大眾生活，并且在數(shù)量和腦力上都超過人類，而這其中ARM將扮演至關(guān)重要的角色。

　　6、2017年40億美元入股英偉達(dá)，成第四大股東

　　2017年5月24日，有消息透露，軟銀集團(tuán)已悄悄購入英偉達(dá)40億美元股份，成為這家芯片制造商的第四大股東，占股4.9%。

　　軟銀此前已經(jīng)有英偉達(dá)一定數(shù)量的股票，這次加大持股份額，主要和英偉達(dá)已經(jīng)成為“把機(jī)器學(xué)習(xí)植入芯片的領(lǐng)先企業(yè)之一”不無關(guān)系。

　　7、2016年發(fā)起成立千億美元基金，第一筆投給了機(jī)器人

　　正是對數(shù)十億超級智能機(jī)器人即將崛起的堅定信念，2016年10月，孫正義發(fā)起成立世界上最大的投資基金——愿景基金(Vision Fund)，這支基金的募資規(guī)模大的驚人：1000億美元!

　　愿景基金將重要投資目標(biāo)瞄準(zhǔn)了人工智能、機(jī)器人、物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域，并且已在首輪募集到超過930億美元資金，而基金的第一筆投資就投給了谷歌下屬的兩家機(jī)器人公司。

　　孫正義和軟銀集團(tuán)賦予了人工智能與機(jī)器人行業(yè)無與倫比的資本實力和發(fā)展信心，傳言中的機(jī)器人時代似乎也將得到驗證。未來不管是孫正義發(fā)展了機(jī)器人，還是機(jī)器人成就了孫正義，最后的結(jié)局都必將會帶上輝煌的“神話”色彩。而從谷歌的瘋狂，到軟銀的狂熱，這是機(jī)器人世界的另一個開始。

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